Ένα από τα αγαπημένα αντικείμενα των επιχειρηματικών αναλυτών είναι να εξετάζουν την εξελικτική πορεία μεγάλων επιχειρήσεων.
Στην επιχειρηματική πραγματικότητα, οι επιχειρήσεις δεν εξαπλώνονται απλά, αλλά εξελίσσονται διαρκώς. Η εξέλιξη προκύπτει από χαμηλή προστιθέμενη αξία -όπως να κατασκευάζεις και να πουλάς προϊόντα- που μετατρέπεται σε υψηλή.
Πολλές φορές η εξέλιξη έχει νόημα: Όπως για παράδειγμα η Nintendo, που από την πώληση καρτών παιχνιδιών έφτασε να φτιάχνει βιντεοπαιχνίδια. Σε άλλες περιπτώσεις η «μετάλλαξη» ήταν εντυπωσιακή. Η Wipro, κολοσσός της Πληροφορικής ξεκίνησε με την παρασκευή ηλιελαίου και σαπουνιού, με το πιο εντυπωσιακό είναι ότι ακόμα το συνεχίζει.
Η εξέλιξη δίνει τη δυνατότητα σε πολλές εταιρείες να μεγαλουργήσουν. Κάποιες άλλες, όμως δεν ακολουθούν την ίδια πορεία και υποχωρούν πίσω από τη σκιά του παλιού τους εαυτού.
Η East India Company, η οποία κάποτε κυριαρχούσε στην Ασιατική χώρα κατέληξε σαν ένα... σικ κατάστημα Mayfair, Όλα πάντως είναι ρευστά, αφού λάθος χειρισμοί μπορεί να υποχρεώσουν μία εταιρεία-κολοσσό σε πισωγύρισμα και διαβάθμιση. Για παράδειγμα, εάν η Νokia αποτύχει παταγωδώς στην αγορά των smartphones δεν θέλει και πολύ να μετατραπεί ξανά σε κατασκευάστρια εταιρεία καλωδίων, χάρτου και ελαστικών.
Ενδεικτικά μερικές... ταπεινές εταιρείες που έγιναν κολοσσοί:
Shell (Bρετανία-έτος ίδρυσης 1833)
Τότε: Εισαγωγέας και πωλητής κοχυλιών
Τώρα: Πετρελαϊκός όμιλος
ΙΚΕΑ (Σουηδία-έτος ίδρυσης 1943)
Τότε: Τοπικές γενικές πωλήσεις
Τώρα: Κατασκευαστής επίπλων και οικιακών ειδών
Peugeot (Γαλλία-έτος ίδρυσης 1810)
Τότε: Χυτήρια ατσαλιού και κατασκευαστής εργαλείων
Τώρα: Αυτοκινητοβιομηχανία
Νοkia (Φινλανδία-έτος ίδρυσης 1865)
Τότε: Τρεις εταιρείες που έφτιαχναν καλώδια, χαρτί και ελαστικά
Τώρα: Κατασκευαστής κινητών τηλεφώνων
Μitsubishi (Ιαπωνία-έτος ίδρυσης 1870)
Τότε: Ναυτιλιακή εταιρεία
Τώρα: Χρηματιστηριακές υπηρεσίες και βιομηχανικές δραστηριότητες
Νintendo (Iαπωνία-έτος ίδρυσης 1880)
Τότε: Κατασκευαστής καρτών
Τώρα: Κατασκευαστής παιχνιδομηχανών και βιντεοπαιχνιδιών
3Μ (ΗΠΑ-έτος ίδρυσης 1902)
Τότε: Κατασκευαστής γυαλόχαρτων, μεταλλευτική εταιρεία
Τώρα: Πολυεθνική κατασκευαστική εταιρεία
Suzuki (Iαπωνία-έτος ίδρυσης 1909)
Τότε: Κλωστοϋφαντουργία
Τώρα: Αυτοκινητοβιομηχανία
Samsung (Κορέα-έτος ίδρυσης 1938)
Τότε: Είδη παντοπωλείου και παρασκευές noodles
Tώρα: Ναυτιλιακές, μηχανολογικές και τεχνολογικές δραστηριότητες
Lamborghini (Ιταλία-έτος ίδρυσης 1948)
Τότε: Κατασκευαστής τρακτέρ
Τώρα: Αυτοκιvητοβιομηχανία